噶瑪巴是噶瑪噶舉派的最高宗教領袖,其活佛傳承也最先采用了轉世靈童制度。縱觀藏傳佛教歷史,歷世噶瑪巴對藏傳佛教的發展和弘揚都產生了極為重要的影響。元初,二世噶瑪巴噶瑪巴希深受蒙古大汗蒙哥及其弟阿里不哥的寵信,更是接受了蒙哥汗賜予的金邊黑帽,此為黑帽系活佛的來歷。
此尊造像就是黑帽系噶瑪巴中的一位。以純銀制成,噶瑪噶舉派上師造像常采用銀為制作造像的材質。整像僅在裸露的面部及手臂處施以鍍金,吸收了漢地造像“鎏肉不鎏衣”的工藝特色。尊像頭戴金邊黑帽,為噶瑪巴所戴的典型僧帽樣式,頂中飾蓮托寶珠,頂前飾日月,帽正面飾十字羯磨杵,左右兩邊飾飛揚的云紋。臉龐清瘦,面相莊嚴,從內到外著覆肩僧坎、內裙,外披袒右肩袈裟,腰身下覆大氅。層疊的僧衣,均有不同的印刻紋樣,如幾何紋,花草紋、云紋等,華麗異常。衣褶轉折自然,質感立體,充分體現了高貴的衣料選材。
左手持經書,右手當胸結說法印,全跏趺坐于單層卡墊之上。臺座正面以菱形紋內飾團花為底,正面刻云紋。卡墊四邊飾以類似銅錢的裝飾紋樣一周,臺座后面亦為祥云紋。眾多的云紋樣式與僧帽的云紋樣式基本一致,體現了藝術創作的統一性和協調性。最為難得的是此像封底完好,鍍金的封底中央印刻八寶紋蓮瓣及羯磨杵,樣式少見,凸顯了活佛地位的崇高。
關于噶瑪巴的造像及唐卡作品很多,如在喜馬拉雅藝術資源網的560號,魯賓美術館收藏的唐卡《桑杰年巴與彌覺多吉對坐像》中的八世噶瑪巴彌覺多吉的形象就與此像相仿。另有該網站編號68498及73034的兩件八世噶瑪巴彌覺多吉,其形象、手勢及持物均與此件拍品一致,因此通過圖像學的比對,此件做工精致、形象生動,衣紋寫實,裝飾繁復的上師像身份很有可能是八世噶瑪巴彌覺多吉。
在眾多彌覺多吉的形象中,最為常見就是左手捧經書,右手結說法印的形象,又鑒于此像精細的做工和華麗的裝飾,作為大師的造像可能性很大,而用料及做工都非常考究,成品如此精美僅有此件作品,可謂十分稀少,值得關注!